scene 13/14 網走・佐呂間

９月15日　北海道網走市　晴　3812km

16：00、屈斜路湖から阿寒、美幌と北上した今日の旅の目的地、網走市の呼人浦キャンプ場（地図）に到着。

呼人浦キャンプ場は網走を縦断する国道39号とJR網走本線沿いの、網走湖の西岸に位置する無料キャンプ場である。そのキャンプ場からは西に向かって呼人半島を眺め、その前面に穏やかな水面の網走湖を眺めることが出来る。

このキャンプ場の目玉はなんといってもこの夕日である。このキャンプ場は夕日が見れるキャンプ場の中でも道内屈指と言われている。この夕日を見るために僕は日も落ちない早い時間にキャンプ場入りし、いそいそとテントを張ったのである。
幸い、夕日が落ちる前に作業を終えて、コーヒーを沸かしてゆっくりと夕日を眺めることが出来た。

湖面に映るオレンジがとても美しい。

夕日がとても絵になるロケーションだ。

もう一ショット。

18：30、日没後も太陽の光がなくなるまで夕日を堪能してから、網走市街まで買出しに行く。食料品の他に、キャンピング用の消耗品を買おうと思ったのだが、駅周辺の商店街にはその物を買えそうな店はない。ようやく見つけた釣具店の主人に聞いてみると、郊外にならキャンプ用品店があるとのこと。言われたとおりに行ってみると、郊外の片道２車線の道路に大型量販店が軒を連ねていた。既存の鉄道や国道周辺でなく全く新しい地域に作られた、北海道の多くの街で見られる、郊外型の商業地域だ。市街中心地の商店にこれらの量販店と共存していく体力はなく、街の空洞化をさらに促進させている。
これが時代の流れなのだと思うと、本当に寂しくなる。
買出しを終えた後は食事を済まし、この後に温泉へ。網走観光ホテルの網走湖畔温泉・呼び人の湯は浴槽の西面が全面ガラス張りになっており、夕刻の時間帯ならオレンジの太陽をみながら温泉に浸かることが出来ると思われる。
温泉の後はキャンプ場に戻り、ビールを一缶。そして就寝。

９月16日　北海道網走市　晴

８：00起床。片づけをして10：00出発。まずは呼人浦キャンプ場からそのまま国道を南下。昨日来た道を少し戻り、女満別町の道の駅メルヘンの丘めまんべつ（地図）へ。そこで網走湖の特産しらうおをあしらったしらうお丼を頂く。しらうおのてんぷらに甘たれをかけたシンプルなものだが、サクサクでもちもち。一日限定30食というプレミアもつく。実は昨日通ったときにも寄ったのだが、その時点では売り切れだった。満を持しての今日の実食。他の観光客が珍しそうに丼を頬張る僕を見ていく。

その後はさらに南下し北見でネットカフェに入り、デジカメの写真をＣＤに落とす作業。それが終わってからもと来た道を引き返し再度網走へ。ここ網走からはオホーツク国道と呼ばれる国道238号線を、文字通り右にオホーツク海を見ながら北上することになる。いよいよ最北端への旅になる。
13：20に能取岬（地図）、14：30に能取湖のサンゴ草群生地（地図）へ。
サンゴ草とは文字通り珊瑚の形をした草で、例年９月になると視界一面を淡い赤色に染める。ここの他に霧多布でも見られるそうだが、能取湖で見られるさんご草が一番群生している。北海道で花を見るならピークは７月だが、サンゴ草は９月でないとこのように見ることはできない。

15：20。国道238号を走り、佐呂間町へ。最初に寄ったのが北勝水産。海産物の加工、販売を行っている会社なのだが、ここの直売所に併設している喫茶店でホタテバーガーを食べることが出来る。あくまで従業員向けの食堂らしいのだが、一般も利用できるようになっているようだ。
揚げたてのホタテのフライが美味である。

こちらは一緒に頼んだ、帆立の生と焼き。その場でおろしたものを食べることが出来る。新鮮な生の帆立はこりこりしている。

16：30。腹ごしらえをした後は、幌岩山の展望台（地図）へ。
ここへは未舗装ながら展望台までオートバイで行くことが出来る。標高376ｍの展望台からは北海道一の広さを誇るサロマ湖全景を捉えることが出来る、非常にスケールの大きい展望台である。丁度夕景の手前の時間帯の景色は山並みが白く波を打っており、賞賛に値する美しさだった。

この日の走行は211km。寄り道や雑用をしていた分、あまり進んでいないが、それでも少しずつ少しずつ北へ向かっている実感。この日は宿を決めていなかったので、行動はこれにて終了し、宿探しに入った。

９月15日　北海道網走市
16：00　呼人浦キャンプ場着
18：30　買出しのため市街地へ
20：00　網走湖畔温泉
21：00　食事
23：30　就寝

９月16日　北海道網走市→湧別町　221km
８：00　起床
10：00　出発
10：45　道の駅メルヘンの丘めまんべつ
11：30　北見市
13：20　能取岬
14：30　能取湖・サンゴ草群生地
15：20　北勝水産
16：00　幌岩山展望台
19：00　島田たくろう牧場着
20：00　食事
23：00　就寝