瑠璃の海と唄の島　鳩間島

竹富島に続いて訪れたのが鳩間島。西表島の北に位置する、地図で見ると点のような島で、今回が初訪。ドラマ「瑠璃の島」でロケ地となり注目された島ですが、私は４年前の日本一周でも目をつけていた島でした。ただ、その頃は貨客船が週に２回来るだけで、島にいったら必ず２、３泊しなければならないという島だったんです。今では安栄、八重観、ドリーム観光とも船を出していて、高速船なら日帰りも可能になったとのこと。すごいですよね。

鳩間島の御嶽は４つ。ですが、ここでは御嶽巡りはしないでただのんびりしていました。こちらの御嶽は島人でも滅多に入らないところというのもありましたが、この島についた頃にはもう私が疲れてしまっていて、朝寝坊から昼寝の連続でした。さすがにあの暑さは堪えましたね。というわけで旅も終盤だったというのもあって、のんびりと島を満喫することにしました。

鳩間の魅力といったらまずはビーチ。島には６〜７つのビーチがあって、いわゆる波照間の北浜のような大きなビーチではなく、あたかもプライベートビーチのような小さなビーチがとても心地良い。それでもって鳩間はそれまでの波照間、竹富と違って人もいなくて静か。ビーチを堂々一人占めなんてしました。楽園さながらです。
でもって夜はゆんたく。泊まった宿のオジィが酒と唄が好きで、調子がいいと三線をもってきて唄を歌ってくれます。それも、他では聴けない鳩間島ならではの、いわゆる郷土唄を唄ってくれるんですね。これは最高の時間でした。

といったところで１ヶ月に渡ってお送りしてきた沖縄編はこれにて一旦終了。本編はまた後ほどです。